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譯者注:原文發表于ESPN,文中數據均截至原文發稿時(當地時間8月29日),所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
ESPN本周發布了其NBA夏季預測,分析了聯盟中可能發生的一切,從獎項評選,到總冠軍預測,再到聯盟各隊的動蕩和轉機。
專家團投票預測了全部30支NBA球隊在賽季末的最終排名,以此描繪出東部和西部聯盟的格局可能會如何演變。然而,普遍共識不一定就是正確的。(舉個例子,我們對2024-25賽季各獎項的6項預測全部落空。)
考慮到這一點,以下將介紹五支可能超出其賽季預測勝場數的球隊。
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雷霆
預測:64勝18負
上賽季,雷霆成為聯盟歷史上第22支取得至少65場勝利的球隊。在這些球隊中,只有兩支球隊在接下來的賽季中追平或超過了65勝:1995-96賽季和1996-97賽季的公牛(分別取得72勝和69勝),以及2014-15、2015-16和2016-17賽季的勇士(分別取得67勝、73勝和67勝)。
大部分單賽季取得至少65勝的球隊,在次年的勝場數平均下降超過7場,只有一支球隊(2015-16賽季的勇士)追平或提升了勝場數。
為什么新科總冠軍能夠打破這一規律呢?這是多個因素共同作用的結果:在步行者和凱爾特人的球星受傷后,東部聯盟變得更弱(雷霆上賽季對陣東部球隊的戰績為29勝1負);雷霆保留了完整陣容而且應該會繼續進步,尤其是考慮到切特-霍姆格倫和以賽亞-哈爾滕施泰因上賽季合計缺席了75場比賽,他們本賽季的健康回歸將提供巨大幫助。當這兩位內線球員中任何一人能夠出戰時,雷霆取得了驚人的59勝10負的戰績——這相當于70勝的水平。
雷霆會成為第三支取得70勝的球隊嗎?不要對此抱太大期望,但雷霆可以輕松地拿到聯盟最佳戰績,而且成為第三支連續兩個賽季取得至少65勝戰績的球隊。ESPN今年夏天采訪過的教練、球探和高管們都不敢斷言雷霆無法衛冕,這是有原因的。
快船
預測:50勝32負
快船上賽季取得了50場勝利,令人驚訝,因為他們此前被預測為一支附加賽邊緣球隊。在保羅-喬治與76人簽約,且科懷-萊昂納德因傷只打了37場比賽的情況下,球隊依然能取得這樣的戰績,這凸顯了教練泰倫-盧對陣容的出色調教能力。
今年夏天,快船將諾曼-鮑威爾、阿米爾-科菲、本-西蒙斯和帕蒂-米爾斯換成了布拉德利-比爾、克里斯-保羅、約翰-科林斯和布魯克-洛佩斯。
這讓快船成為NBA陣容深度最強的球隊之一,而且他們的休賽期運作也贏得了競爭對手球探和高管的贊譽。
這套陣容幾乎與雷霆組建的陣容截然相反:快船輪換陣容中只有三名球員年齡在30歲以下,而且沒有一人低于27歲,但快船可以依靠他們的教練團隊和陣容深度來對抗年齡和傷病風險。這應該能讓他們繼續前進,并超過上賽季的勝場數。
勇士
預測:48勝34負
和快船一樣,勇士的預測勝場數與他們上賽季的勝場數持平,而且他們的陣容年齡偏大(盡管我們預測的陣容目前還不完整,因為勇士正在等待喬納森-庫明加受限制自由球員僵局的解決方案)。
這個選擇是押注于斯蒂芬-庫里和吉米-巴特勒這對組合能產生良好的化學反應。上賽季,勇士在庫里和巴特勒共同出戰的27場比賽中取得了22勝5負的戰績。
是的,這里存在大量的年齡和傷病風險(包括艾爾-霍福德、德安東尼-梅爾頓和加里-佩頓二世,一旦庫明加的情況得到解決,他們似乎都將加盟勇士)。
但只要庫里、巴特勒和德雷蒙德-格林相對健康,這支球隊看起來就很有可能超出預期。
熱火
預測:39勝43負
說到巴特勒,看到他的前東家出現在這里可能會讓人感到意外。在巴特勒的交易鬧劇中,熱火打出了一個平淡無奇的37勝45負賽季,以十號種子的身份進入附加賽,然后在首輪被騎士淘汰。
但熱火引進了鮑威爾這位上賽季在快船場均可以得到21.8分的得分手,這應該能幫助熱火提升他們上賽季排名第21位的進攻。上賽季熱火在關鍵時刻比賽中的戰績為14勝28負,是NBA勝率第三差的球隊。這一點,再加上一個被削弱的東部,讓熱火成為一支很有可能超出預測的球隊。
猛龍
預測:33勝49負
猛龍上賽季戰績為30勝52負,當時他們竭盡全力提升自己的選秀順位,而且布蘭登-英格拉姆在賽季中期從鵜鶘交易過來后,一秒鐘都沒有為這支球隊打過球。
從勝場數的角度來看,很難想象猛龍會處于這種境地——尤其是在東部——除非陣容遭遇大規模的傷病潮。
幾年前,當猛龍在時任首席高管馬賽-烏杰里的領導下開始拆散這套陣容時,其目的是為了快速回到爭冠行列。球隊自那以后所做的舉動——包括交易并提前續約英格拉姆——都印證了這一信念。像猛龍這樣進入新賽季時需要繳納奢侈稅的球隊,是不會期望錯過附加賽的。
作者:Tim Bontemps
譯者:GWayNe